Organisationen oder Parameter wie Kosten oder Ergebnisse werden auf der Grundlage bestimmter Faktoren verglichen. Bessere Lösungen werden angepasst. Benchmarking dient nicht nur dazu, Ziele zu setzen (Benchmarks), sondern zeigt auch den richtigen Weg zu deren Erreichung auf (Benchmarking).

Es wird zwischen 3 Ebenen des Benchmarking unterschieden:

Strategisches Benchmarking

Taktisches Benchmarking

Operatives Benchmarking

Strategisches Benchmarking bewertet Zukunftspotenziale, Rentabilität, Entwicklung, Innovation sowie Produktivität. Dabei soll das Benchmarking sowohl das eigene Unternehmen mit einem Wettbewerber als auch die Ertragszentren des eigenen Unternehmens miteinander vergleichen.

Taktisches Benchmarking umfasst Marketingkosten, Marketing-Mix, F&E-Kosten, Lagerbestände und Durchführungszeiten. Das Ergebnis soll ein Erfahrungsaustausch mit anderen Unternehmen sein.

Operatives Benchmarking umfasst das Lieferverhalten, den technischen Service, die Reklamationsbearbeitung sowie die Auftragsabwicklung und erfasst die einzelnen Aktivitäten, die dem taktischen Benchmarking entzogen sind.

Ziel des Benchmarking ist die Suche nach neuen Impulsen für Prozesse und Methoden innerhalb eines Unternehmens. Die Suche erstreckt sich nicht nur auf das Umfeld des Unternehmens, sondern auch auf die Branche. Von den gewonnenen Ideen werden nur diejenigen umgesetzt, die die größte Chance auf eine Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit haben. Diese ständige Suche nach Erfolgspotenzialen ist ein wichtiger Faktor für die Wettbewerbs- und Überlebensfähigkeit eines Unternehmens. Das Hauptaugenmerk des Benchmarking liegt nicht auf dem Auffinden von Unterschieden, sondern auf dem Herausfiltern der besten Lösungen (“Best Practices”), um langfristigen Erfolg zu erzielen.