Ein Ursache-Wirkungs-Diagramm (Fischgrätdiagramm) ist eine grafische Darstellung (ähnlich einer Fischgräte) von "Wirkung" und "Wirkungsgrößen" oder "Ursachen". Meistens erfolgt die Formulierung des Problems und die Bestimmung der wichtigsten Wirkungsgrößen über die Kriterien Mensch, Maschine, Material, Umwelt, Messbarkeit, Management und Methode, die bei der Ursachensuche berücksichtigt werden.