Die Bedarfsermittlung dient dazu, den qualitativen und quantitativen Bedarf an Materialien, Rohstoffen, Hilfsrohstoffen, Zulieferteilen und Handelswaren, die für die Herstellung von Produkten benötigt werden, für einen bestimmten Zeitraum zu ermitteln. Sie ist die wichtigste Aufgabe der Materialwirtschaft.